●災害医療センター
災害医療センターとは、災害医療を担当する機関のことです。災害医療とは、災害時における医療体制はもちろん、必要な情報収集及び伝達、避難場所や食料支援の確保、ボランティア組織や医療看護チームなどを包括していわれるものです。
災害医療の特徴は、自然災害であれ、事故災害であれ、その地域の通常の患者数以上に対応すべき患者の数が超えた状態にあることです。通常の医療体制では、許容範囲内の患者に十分な設備、マンパワーをもって対応できるため、最重症患者を優先、集中的に治療することになりますが、災害医療もその原則があてはまるわけではありません。災害時においては、より助かる可能性のある患者に、貴重な物的・人的資源をふりかえる必要があります。
しかしこういった災害医療は、当然多くの命を左右するものであるだけに、事前に、そして日頃より災害時の対応方針の策定・話し合い、関係各省庁の協力、災害時を想定した訓練等が必要となってきます。
災害医療センターは2種類あり、基幹災害医療センターが原則都道府県に一つ、地域災害医療センターが原則二次医療圏（複数の市町村を単位）に一つ、いずれもドクターヘリの離発着設備が必要とされています。